1. Six-pronged action plan for economic recovery
2. Novel approaches in urban management
3. Strategic development in the maritime sector
4. Factors to sustain investments in the Asian region
1. Six-pronged action plan for economic recovery
On 3rd October 2001, Chief Minister Datuk Chong Kah Kiat announced an Action Plan for Economic Recovery to be implemented by the State Government to cushion the impact of global economic slowdown on Sabah. The Chief Minister made the announcement in his opening remarks while chairing the 11th Sabah Economic Action Council (SEAC) meeting in Kota Kinabalu. IDS is the secretariat to the SEAC.
The six-pronged action plan encompasses the eight strategic thrusts which had been announced earlier by the Chief Minister at the 13th Meeting of Sabah Business Council in June this year. The Economic Recovery Action Plan is as follows:
• All the relevant agencies and local authorities to immediately implement the Special Minor Projects identified for the RM100 million allocated to Sabah under the national stimulus package within three months. In addition, government departments and agencies are to prepare a package of projects that can be implemented immediately if additional fiscal stimulus becomes necessary;
• All state and federal agencies are to mobilize and intensify their efforts to ensure the speedy implementation of the approved 8th Malaysia Plan projects and programmes especially the federal funded projects;
• The State Economic Planning Unit and the Federal Department of Development are to monitor the implementation of the priority projects/programmes identified under the State’s eight strategic thrusts and the national stimulus package;
• The State Finance Ministry, in collaboration with relevant state and federal agencies, to accord priority to revenue generating projects and programmes and economic activities that have spin-off effects;
• All relevant agencies to expedite the implementation of government projects/programmes and private sector investments by minimising bureaucratic red-tape and impediments such as the implementation of existing and new small-scale projects that will generate business and income opportunities for small contractors and entrepreneurs; and
• To complement the above, the State government will take steps to minimize duplication of activities of government departments and statutory bodies and, where necessary, merging and or right-sizing of these agencies to be effected to minimize the drain of government funds and resources especially the parasitic agencies.
The Chief Minister said the action plan would be carried out within the overall policy framework of the Third Outline Perspective Plan and the Eighth Malaysia Plan and hoped that all quarters would give full cooperation to make it a success.
On March 27, 2001, as a response to the U.S. economic slowdown, the Prime Minister announced a RM3 billion fiscal stimulus package on top of the RM28.8 billion already approved under Budget 2001. The Prime Minister, on September 25, 2001 announced an additional RM4.3 billion fiscal stimulus package, designed to enhance the resilience of the national economy from falling into recession.
He said the state government will give full cooperation to ensure measures that have been outlined under the fiscal stimulus package are fully implemented he said.
On the implication of the downturn to Sabah’s economy, Datuk Chong said: "In the case of Sabah, we are rather fortunate as we do not have a high exposure to the export sectors worst hit by the US economic slowdown; namely, the electronics and high technology export sectors."
"The overall state economy, especially the wood-based sector, would nevertheless be affected as most of the state’s major trading partners, such as Singapore, Japan, Taiwan, South Korea and Hong Kong are severely affected.
Datuk Chong said the state’s nascent tourism sector is expected to be affected due to the anticipated drop in air travel, and hence tourist arrivals.
Pada 3 Oktober tahun ini Ketua Menteri, Datuk Chong Kah Kiat telah mengumumkan Pelan Tindakan Pemulihan Ekonomi negeri Sabah bagi mengurangkan kesan ke atas negeri Sabah akibat kelembapan ekonomi global. Ketua Menteri membuat pengumuman tersebut dalam ucapan alu-aluannya di mesyuarat ke-11 Majlis Tindakan Ekonomi Negeri Sabah (MTES) di Kota Kinabalu ketika mempengerusikan mesyuarat berkenaan. IDS adalah urusetia kepada MTES.
Pelan tindakan 6 serampang ini merangkumi 8 langkah yang telah diumumkan terdahulu oleh Ketua Menteri di Mesyuarat ke-13 Majlis Perdagangan Sabah pada bulan Jun tahun ini. Pelan Tindakan Pemulihan Ekonomi tersebut adalah seperti berikut:
• Semua agensi dan kuasa tempatan perlu melaksanakan segera projek khas kecil-kecilan yang telah dikenalpasti di bawah peruntukan RM100 juta kepada Sabah di bawah pakej stimulus negara dalam masa 3 bulan. Selain itu, jabatan kerajaan dan agensi perlu menyediakan pakej-pakej projek yang boleh dilaksanakan serta merta sekiranya terdapat tambahan pakej rangsangan;
• Semua agensi kerajaan pusat dan negeri perlu memobilisasikan dan meningkatkan usaha bagi memastikan pelaksanaan projek-projek dan program yang telah diluluskan di bawah Rancangan Malaysia Kelapan terutama projek yang dibiayai kerajaan persekutuan
• Unit Perancang Ekonomi Negeri dan Jabatan Pembangunan Persekutuan akan memantau pelaksanaan projek-projek dan program utama yang telah dikenalpasti di bawah 8 teras strategik negeri dan pakej rangsangan negara;
• Kementerian Kewangan Negeri, dengan kerjasama agensi negeri dan persekutuan yang berkenaan akan memberikan keutamaan kepada projek-projek yang boleh mendatangkan pulangan dan aktiviti ekonomi yang memberi kesan "spin-off";
• Semua agensi yang berkenaan akan mempercepatkan pelaksanaan projek-projek dan program-program kerajaan dan pelaburan sektor swasta dengan meminimumkan birokrasi dan halangan seperti pelaksanaan projek berskala kecil pada masa ini yang boleh mendatangkan pendapatan dan perniagaan kepada kontraktor dan usahawan kecil-kecilan; dan
• Untuk melengkapkan semua perkara di atas, kerajaan negeri akan berusaha mengurangkan pertindihan aktiviti jabatan kerajaan dan badan berkanun dan, jika perlu, mengabung serta mengecilkan agensi-agensi ini supaya menjadi berkesan bagi meminimumkan kekuranagn kewangan dan sumber kerajaan terutama agensi-agensi yang tidak berfungsi.
Menurut Ketua Menteri, Pelan Tindakan ini akan dilaksanakan selaras dengan Rangka Rancangan Jangka Panjang Ketiga dan Rancangan Malaysia Kelapan (RMK-8) dan berharap semua pihak akan bekerjasama secara bersepadu untuk memastikan kejayaannya.
Pada 27 Mac, 2001, sebagai tindakabalas kemerosotan ekonomi AS, Perdana Menteri telah mengumumkan pakej stimulus berjumlah 3 bilion tamabahan dari RM28.8 bilion yang telah diumumkan dan diluluskan dibawah Belanjawan 2001. Perdana Menteri pada 25 September telah mengumumkan pakej stimulus tambahan berjumlah RM4.3 bilion bagi meningkatkan daya tahan ekonomi negara daripada meleset.
Kerajaan negeri akan memberi kerjasama sepenuhnya untuk memastikan langkah-langkah yang telah digariskan dalam pakej stimulus fiskal dilaksanakan sepenuhnya, tambah beliau.
Mengenai implikasi terhadap ekonomi Sabah, Datuk Chong berkata: "Dalam kes Sabah, kita agak bernasib baik kerana kita tidak terlalu terdedah kepada sektor eksport yang teruk terjejas menerima kesan akibat kemerosotan ekonomi AS, iaitu sektor eksport elektronik dan barangan teknologi tinggi."
"Ekonomi negeri secara keseluruhannya, terutama sektor berasaskan kayu, bagaimanapun menerima kesan kerana rakan utama perdagangan negeri ini, seperti Singapura, Jepun, Taiwan, Korea Selatan dan Hong Kong terjejas teruk."
Ketua Menteri berkata sektor pelancongan yang sedang berkembang dijangkakan akan terjejas disebabkan oleh jangkaan bahawa perjalanan melalui udara akan berkurangan, dan mengakibatkan berkurangnya bilangan pelancong yang datang.
2. Novel approaches in urban management
Over the years, major urban centres in Sabah have experienced rapid urbanization and urban growth that have inevitably stretched the resources of local government beyond its coping capacity. Urban managers and planners are faced with growing problems such as traffic congestion, mushrooming of squatter colonies owing to shortage of appropriate housing, deterioration of the environment and rising expectations of the urban population.
Given the rapid development changes taking place at the international and domestic fronts, it is judicious that local government gives equal attention to resolving issues in the sphere of urban planning and implementation both at the macro and micro levels. Simultaneously, local government must explore new approaches and innovations in urban management so that it can best position itself to meet prevailing demands as well as future challenges.
In view of the above, the Institute for Development Studies (IDS) and the Ministry of Local Government and Housing jointly organized a conference on Novel Approaches in Urban Management Within the Context of Local Government under the sponsorship of Konrad Adenauer Foundation of Germany. The conference, held in Kota Kinabalu on 9-10 October 2001, was intended to achieve the following objectives:
• To provide a conducive platform for fruitful exchanges of ideas and experiences on the challenges facing local government in global era;
• To examine the issues and shortcomings besetting effective urban management within the ambit of local government, and to make corrective readjustments to policies and strategies in the light of actual developments;
• To gather feedback from participating institutions of their expectations of local government service provision, and how best they can assist local government in reshaping the economic, social and physical environment in which they live in; and
• To expose participants to new approaches and practices in urban planning and management, and to assess their relevance within the context of Sabah.
About 90 participants comprising senior government officials, architects, engineers, planners, researchers, managers, academicians and members from the public, private and non-government organizations attended the conference which was officiated by the Chief Minister of Sabah, Datuk Chong Kah Kiat.
The Chief Minister in his keynote address said urban management is a key task of local authorities since it concerns with issues like urban planning and development control, legislation, beautification, landscaping, solid waste and waste water management, toxic waste management, storm water management, traffic planning and regulation, monitoring and enforcement. Thus, he said, the manner and the pace with which urban growth is taking place has become a cause of great concern for all quarters.
"It is therefore timely that the local government and authorities adopt a comprehensive, systematic and innovative approach in planning and management of sustainable urban ecosystems in the state," Datuk Chong added.
On the role of legislation and institutions in the administration of policies and programmes regarding the urban environment, the Chief Minister said public support was essential to ensure the success of such programmes. He also stressed the need for local governments to be financially self-reliant.
Datuk Chong highlighted three issues which need to be addressed immediately. "These concern the issuance of sub-divided land titles, individual titles and strata titles by developers for residential houses, commercial premises and condominiums," he said. According to him, there have been numerous appeals and complaints from affected stakeholders and the issues are directly related to the sales and purchase agreement (S&P) between the purchaser and developer.
The two-day conference was conducted in four sessions consisting of 13 paper presentations. Among the important issues and solutions derived from the conference were as follows:
• Local government should improve public awareness and involve private and non-government organizations including community leaders and societal members in the planning and implementation processes of relevant urban programmes concerning the general public to all aspects of needs are taken into consideration;
• Local authorities must take the lead in building smart and knowledge-based societies through:
– Formation of partnership between public and private sector institutions and communities in project undertakings to enhance quality of life of the urbanites;
– Adoption of new methods of funding to increase revenue generation, thereby also allowing for more public projects to be provided; and
– Reengineering procedural systems and processes to improve service deliveries to the residents.
• Need for local government to re-think its modus operandi in urban management and re-position itself to meet the emergent challenges in the era of globalization. Local government, therefore, will need to assess its internal strengths and weaknesses and then unleash the positive forces that will ensure its sustainability in the future;
• It should be made mandatory for:
– Owners of commercial and residential buildings to repaint their buildings on a regular basis and to maintain their landscape to ensure a clean and pleasant environment for the enjoyment of city dwellers and visitors;
– Developers to construct proper facilities such as lifts and other building convenience for the physically handicapped and less fortunate members of society; and
– Developers to provide laundry drying areas in every apartment building so that occupants would not hang their wet apparel on windows to dry, which is indeed unsightly.
• Introduction of the Storm Water Management Manual for Malaysia in Sabah should be considered as the method is more effective, efficient and friendly compared to current conventional means;
• Existing legislation and procedures which are outdated and obsolete should be urgently identified and amended to tailor for current and anticipated future demands;
• Integrated Solid Wastes Management System is a modern and practical approach in dealing with solid wastes disposal and hence local government should assess the programme for possible implementation in Sabah;
• State and local governments should explore all avenues and possibilities to help the country to realize the vision of a Garden Nation by the year 2005; and
• Proper programmes for particularly urban teenagers should be designed to inculcate them with positive social values thus eliminating their inclination of being involved in unhealthy activities.
The issues and recommendations generated in the conference would be scrutinised by the organizers to ensure their practical relevance before submission to the State government for consideration and appropriate action. – Michael Tsen and Iwan Hermawan Masrul
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini pusat-pusat perbandaran di Sabah telah mengalami pertumbuhan pesat urbanisasi dan perbandaran yang mengakibatkan sumber yang ada pada kerajaan tempatan tidak mampu menampung perkembangan ini. Pengurus dan perancang perbandaran berhadapan dengan masalah yang semakin meruncing seperti masalah kesesakan lalu lintas, tumbuhnya pusat-pusat setinggan kesan daripada kekurangan perumahan, keadaan alam sekitar yang semakin buruk dan meningkatnya ekspektasi penduduk perbandaran.
Dengan perubahan pembangunan pesat yang berlaku di peringkat antarbangsa dan domestik, adalah bijak sekiranya kerajaan tempatan memberi perhatian yang sama rata bagi menangani isu-isu dalam lingkungan perancangan perbandaran dan pelaksanaan di kedua-dua peringkat makro dan mikro. Pada masa yang sama, kerajaan tempatan perlu mencuba pendekatan baru dan inovasi dalam pengurusan perbandaran bagi memastikan ia berada di kedudukan yang terbaik bagi memenuhi permintaan ketika ini serta juga di masa hadapan.
Berdasarkan in, Institut Kajian Pembangunan (Sabah) IDS, dan Kementerian Kerajaan Tempatan dan Perumahan menganjurkan bersama persidangan mengenai pendekatan baru dalam pengurusan perbandaran dalam konteks Kerajaan Tempatan yang dibiayai oleh Yayasan Konrad Adenauer, Jerman. Persidangan ini, yang berlangsung di Kota Kinabalu pada 9 hingga 10 Oktober 2001, diharapkan dapat mencapai objektif-objektif seperti berikut:
• Menyediakan landasan yang kondusif bagi pertukaran idea dan pengalaman terhadap cabaran yang dihadapi oleh kerajaan tempatan dalam era global;
• Untuk mengkaji isu-isu dan kekangan yang menyebabkanpengurusan perbandaran menjadi kurang efektif dalam linkungan kuasa kerajaan tempatan, dan membuat pembetulan terhadap dasar-dasar dan strategi ketika pembangunan sebenar mengambil tempat;
• Untuk mendapatkan maklumbalas daripada institusi yang terlibat tentang ekspektasi perkhidmatan yang disediakan oleh kerajaan tempatan, dan bagaimana ia dapat membantu kerajaan tempatan sebaiknya dalam membentuk ekonomi, pembangunan sosial dan fisikel di tempat mereka tinggal; dan
• Untuk memberikan pengalaman kepada peserta mengenai pendekatan dan amalan baru dalam perancangan dan pengurusan perbandaran dan untuk menilai kaitannya dalam konteks Sabah.
Seramai 90 orang peserta yang terdiri dari pegawai-pegawai kanan kerajaan, arkitek, jurutera, perancang, penyelidk, pengurus, ahli akademik dan orang awam, organisasi swasta dan bukan kerajaan telah menghadiri persidangan yang di rasmikan oleh Ketua Menteri Sabah, Datuk Chong Kah Kiat.
Ketua Menteri dalam ucaptamanya berkata pengurusan perbandaran adalah tugas utama kerajaan tempatan disebabkan ia melibatkan isu-isu seperti perancangan perbandaran dan kawalan pembangunan, pengubalan undang-undang, mencantikkan bandar, lanskap, pengurusan pembuangan sisa dan pembaziran air, pengurusan pembuangan toksik, pengurusan air banjir, pengurusan trafik dan regulasi, pengawalan dan penguatkuasaan. Dengan demikian, beliau berkata, cara dan kadar pertumbuhan perbandaran telah mendapat perhatian dari banyak pihak.
"Oleh itu, sudah tiba masanya kerajaan dan kuasa tempatan menggunakan pendekatan yang menyeluruh, sistematik dan inovatif dalam perancangan dan pengurusan ekosistem perbandaran yang mapan di negeri ini," tambah Datuk Chong.
Datuk Chong menyebut tiga isu yang perlu ditangani segera. Isu-isu ini melibatkan pemecahan geran tanah, hak milik peribadi dan hak milik strata oleh pemaju bagi rumah-rumah kediaman, premis komersil dan kondominium," kata beliau. Menurut beliau, terdapat banyak rayuan dan rungutan dari orang-orang yang berkepentingan dan isu-isu adalah berkaitan dengan perjanjian jual-beli antara pembeli dan pemaju.
Persidangan selama dua hari ini dikendalikan dalam empat sesi dan sebanyak 13 pembentangan kertaskerja telah dibuat. Antara isu-isu penting dan penyelesaian yang didapati dari persidangan tersebut adalah seperti berikut:
• Kerajaan tempatan perlu meningkatkan kesedaran orang ramai dan penglibatan organisasi swasta dan bukan kerajaan termasuklah ketua-ketua dan masyarakat tempatan dalam proses perancangan dan pelaksanaan program-program perbandaran yang berkaitan serta melibatkan orang awam dalam pelbagai aspek yang diperlukan;
• Kerajaan tempatan perlu menerajui dalam membina masyarakat yang pintar dan berpengetahuan melalui:
– Usahasama antara sektor swasta dan awam dan masyarakat dalam melaksanakan projek bagi meningkatkan kualiti hidup masyarakat bandar;
– Pemakaian kaedah baru pembiayaan bagi menjanakan peningkatan hasil, dan dengan itu membolehkan lebih banyak projek awam diadakan; dan
– Merekayasa prosedur sistem dan proses bagi meningkatkan perkhidmatan penghantaran kepada residen.
• Terdapat keperluan bagi kerajaan tempatan untuk memikirkan semula modus operandi pengurusan perbandaran dan memperbaiki kedudukannya bagi memenuhi cabaran yang mendatang dalam era globalisasi. Kerajaan tempatan, dengan itu, perlu menilai kekuatan dalaman dan kelemahanya dan kemudian membuat dorongan positif yang akan memastikan kemapanannya di masa hadapan;
• Perkara berikut perlu menjadi mandatori:
– Pemilik bangunan komersil dan kediaman perlu mengecat bangunan merkea secara tetap dan mengekalkan lanskap mereka bagi memastikan alam sekitar yang bersih dan sedap dipandang untuk dinikmati oleh penghuni bandar dan para pelawat;
– Pemaju perlu menyediakan kemudahan yang diperlukan seperti lif dan kemudahan bangunan yang lain bagi mereka yang kurang upaya dan cacat; dan
– Pemaju perlu menyediakan kawasan penyidaian pakaian di setiap bangunan bagi memastikan penghuni tidak menyidai pakaian basah di tingkap, yang menyakitkan pandangan.
• Pengenalan kepada Manual Saliran Mesra Alam untuk Malaysia di Sabah perlu difikirkan kerana kaedah ini lebih berkesan, efektif, mudah mesra dibanding dengan cara-cara konvensional pada masa ini;
• Undang-undang yang digubal yang telah ketinggalan zaman dan tidak boleh digunapakai lagi perlu dikenalpasti dengan segera dan diperbaiki selaras dengan permintaan pada masa ini dan jangkaan masa depan;
• Sistem Pembuangan Sisa yang bersepadu adalah pendekatan moden dan praktikal dalam menangani pembuangan sisa dan dengan demikian kerajaan tempatan perlu menilai program ini untuk dilaksanakan di Sabah;
• Kerajaan negeri dan tempatan perlu mencari pendekatan yang terbaik bagi membantu negeri ini merealisasikan wawasan menjadi negara taman menjelang tahun 2005; dan
• Program yang bersesuaian bagi remaja bandar perlu diadakan bagi menanamkan nilai-nilai sosial yang positif ke dalam diri mereka dan mengelakkan mereka terjerumus kepada penglibatan dalam aktiviti-aktiviti yang kurang sihat.
Isu-isu dan rekomendasi yang dihasilkan di persidangan ini akan di teliti oleh penganjur bagi memastikan samada ia dapat dipraktikan sebelum diserahkan kepada kerajaan negeri untuk pertimbangan dan membuat tindakan yang bersesuaian. – Michael Tsen dan Iwan Hermawan Masrul
3. Strategic development in the maritime sector
With the nation’s economy shifting towards globalisation and the need to be more sensitive to our coastal environment and national sovereignty, a holistic approach to developing the maritime sector is thus vital. This has been one of the main topics being discussed quite extensively in various seminars and public forums in the past.
Development in the maritime sector, which encompasses activities on the coastal shores and extending outwards into the open seas, poses an even greater challenge to policy makers now and in the future. In fact, such discussions have culminated in the publication of the Sabah Maritime Strategic Development Framework (SMSDF), highlighting existing maritime infrastructure and what the State hopes to achieve by the year 2020.
Indeed, Sabah is also gearing towards effective diversification of its economic bases. And this is a prudent direction in line with the strategic focus of the 8th Malaysia Plan targeting Vision 2020.
It is widely acknowledged that Sabah is endowed with rich natural resources including its tropical rainforest and vast tracts of agricultural land. The State has also the longest coastline in the country presenting one of the most bankable resources that has yet to be fully exploited. Various marine infrastructure and facilities have been established to support and further promote the overall growth of the maritime industry.
These include the development of the ports and harbours (provision of better port services and facilities for the efficiency in the movement of goods); fisheries development (deep-sea fishing, landing jetties, mariculture, processing plants); conservation measures (zoning of strategic areas as marine parks, enhancing the bio-diversity of the designated areas); tourism promotion (coastal resorts development, remote island dive resorts, sport fishing); and security enhancement (beefing up security measures, establishment of naval bases and military surveillance of the coastal areas).
These concerns have rekindled interest in the state’s maritime sector that concrete measures must be taken now to ensure that all current and future stakeholders will mutually benefit from the resources that this sector has to offer.
In the light of the above, a two-day conference entitled Strategic Development in the Maritime Sector was jointly organised by the Institute for Development Studies (IDS) and the Sabah Ports Authority (SPA) to address the above issues.
The objective of the conference was to provide a better perspective of current developments within the maritime industry and to elucidate their significance vis-à-vis the development of related sectors, regional linkages and the economic development of Sabah as a whole.
The conference was partly funded by SPA with the Konrad Adenauer Foundation (KAF) of Germany being the main sponsor. Sixty participants comprising policy makers, civil servants, port operators, businessmen, and local community leaders attended the conference which was held at a leading hotel in Sandakan on 12-13 November 2001.
At the conference, Datuk Mark Koding, the Chairman of SPA made the welcoming speech followed by Mr Johannes Rey, KAF representative in Malaysia who also spoke. In his opening remarks, Datuk Musa Haji Aman, the State Minister of Finance, stressed that Sabah could remain competitive in the immediate regional markets of the BIMP-EAGA by developing the maritime sector, particularly port services. "This is also as a prelude to launching out more aggressively onto the global market in the post-AFTA period and after China’s entry to the World Trade Organisation (WTO) next year."
Sabah, he said, would do well to expand its port capacity by establishing closer links with the more advanced ports in the country and strategic ones in the outer region. He also said that the completion of the Sepanggar Bay container port in two years’ time and the expected privatisation of SPA next year would further strengthen the state’s capacity in the ports sector. Besides, there are also opportunities in the maritime related sectors such as tourism and fisheries, he added.
Datuk Musa also said that 20 spots in the state have so far been earmarked as having the potential to be developed for tourism. He said the federal government had also increased its allocation for tourism development this year by two-fold to RM400 million.
The minister complimented the Universiti Malaysia Sabah for their efforts in identifying critical factors and recommending preservation measures for the coastal marine environment. He said because of Sabah’s bitter experiences with its porous border and following the untoward incidents at Sipadan and Pandanan, the government had beefed up its naval forces and the marine enforcement units along the coastal areas. "This should reduce the anxiety of the tourism sector and the public in general about security in Sabah waters," he added.
Basically, the conference touched on the five main components of the maritime sector, namely ports development, fisheries, coastal conservation, marine tourism and littoral security. As such, the conference was divided into four sessions, namely Seaports Development; Coastal Resources and Fisheries Development; Tourism Promotion, Environment and Conservation; and Security Enhancement.
Seven papers covering various aspects of development in the maritime sector were presented at the conference. The organising committee took serious note of the various issues brought up during the panel discussion session. Amongst the issues brought up for the consideration of the state government were as follows:
• To follow up on the recommendations as propounded in the SMSDF. The state has yet to designate a state agency or unit to plan for the overall development of the maritime sector. The task should also involve monitoring and recommending appropriate decisions to deal with current problems. In this regard, it was proposed that IDS be actively involved with the designated agency or unit. It was also suggested that one of the seaports be strategically positioned as an entrepot and to serve the BIMP-EAGA market base. Feedback from the private sector should be obtained through regular brainstorming sessions to be followed by a comprehensive action plan for the benefit of all stakeholders. It was also hoped that the pending privatisation of SPA will ease the burden of the state government in sourcing funds for upgrading or expansion of port facilities;
• To encourage foreign investments in the fisheries sector and to further increase the number of relevant enforcement personnel to deal with illegal fishing. This included constant surveillance of encroachment on restricted zones, fish bombings, use of poisonous chemicals and smuggling of marine produce. The conference agreed that the government should provide more fishery complexes to support the local fishing industry;
• To further promote tourism growth in Sabah, it was recommended that all government ministries, agencies or departments do their part by organising public events related to their roles and functions on a yearly basis. For example, identifying sites and organising international fishing competition, promoting fishing villages, introducing marine parks and having public participation on preservation and conservation of the coastal environment; and
• To give proper guidelines to coastal or island resort operators on ways to set up their own security system. The navy and relevant authorities are to provide inputs into this matter. It was also proposed that security measures at high seas be tightened to prevent intrusion by illegal immigrants.
The conference ended on a hopeful note that similar events be organised in Sandakan in the future. On the lighter side participants also had the opportunity to share their experiences and to network. – Anthony Kiob
Dengan terdapatnya perubahan dalam ekonomi negara yang sedang bergerak ke arah globalisasi dan keperluan untuk menjadi lebih sensitif terhadap persekitaran pantai dan kedaulatan negara, pendekatan secara holistik dalam membangunkan sektor maritim dengan itu adalah penting. Ini telah menjadi salah satu topik yang dibincangkan secara mendalam di pelbagai seminar dan forum awan pada masa lalu.
Pembangunan dalam sektor maritim, yang meliputi aktiviti di persisiran pantai sehingga ke laut lepas, menambahkan cabaran kepada pembuat dasar pada masa kini dan di masa hadapan. Hasil dari diskusi seperti ini telah menerbitkan Rangka Kerja Pembangunan Strategik Industri Maritim Sabah yang menerangkan tentang infrasturktur maritim sedia ada serta apa yang diharapkan dapat dicapai oleh negeri ini menjelang tahun 2020.
Sesungguhnya Sabah juga sedang menuju ke arah pempelbagaian ekonomi yang efektif. Dan ini adalah arah yang bijak selaras dengan fokus strategik Rancangan Malaysia Ke lapan menuju matlamat 2020.
Sabah memang telah terkenal dengan kekayaan sumber asli termasuklah hutan hujan tropika dan tanah pertanian yang luas. Negeri ini juga mempunyai pantai yang terpanjang di negara ini dan merupakan antara sumber yang amat berharga yang belum diekploitasi sepenuhnya. Pelbagai infrastruktur maritim dan kemudahan maritim telah diwujudkan untuk menyokong dan mempromosikan pertumbuhan menyeluruh industri maritim.
Ini termasuklah pembangunan dermaga dan pelabuhan (penyediaan perkhidmatan dan kemudahan pelabuhan yang lebih cekap dalam pergerakan baranga); pembangunan perikanan (perikanan laut dalam, jeti untuk berlabuh, marikultur, loji pemprosesan); langkah-langkah konservasi (menzonkan taman-taman marin, meningkatkan kepelbagaian kawasan yang dikenalpasti); promosi pelancongan (pembangunan tempat peranginan tepi pantai, menyelam di pulau-pulau yang terpencil., tempat penginapan tepi pantai, sukan memancing); dan peningkatan kawalan keselamatan (meningkatkan langkah-langkah keselamatan, penubuhan pengkalan tentera laut dan tentera di kawasan tepi pantai).
Kecendurangan terhadap perkara ini telah memarakkan kembali minat terhadap sektor maritim di mana langkah-langkah yang kukuh perlu dibuat untuk memastikan semua yang terlibat pada masa ini dan masa hadapan akan sama-sama menerima faedah daripada sumber yang dijanjikan oleh sektor ini.
Berikutan dengan ini, persidangan selama dua hari bertajuk Pembangunan Strategik dalam Sektor Maritim yang dianjurkan oleh Institut Kajian Pembangunan Sabah dan Lembaga Pelabuhan-pelabuhan Sabah telah dianjurkan untuk menangani isu-isu yang telah disebutkan.
Objektif persidangan ini adalah untuk menunjukkan perspektif yang lebih baik tentang pembangunan masa ini dalam industri maritim dan untuk menjelaskan kepentingan industri ini berbanding pembangunan sektor lain yang berkaitan, hubungan secara wilayah dan pembangunan ekonomi negeri Sabah secara keseluruhan.
Persidangan ini telah dibiayai bersama oleh Lembaga Pelabuhan Sabah (LPS) dan Yayasan Konrad Adenauer dimana yayasan ini adalah pembiaya utama. Enam puluh peserta yang terdiri dari pembuat dasar, pegawai kerajaan, pengusaha pelabuhan, peniaga, dan wakil penduduk tempatan telah menghadiri persidangan yang telah dianjurkan di sebuah hotel terkemuka di Sandakan pada 12 hingga 13 November 2001.
Di persidangan tersebut, Datuk Mark Koding, pengerusi LPS telah menyampaikan ucaputama diikuti oleh Mr Johannes Rey, wakil KAF di Malaysia. Dalam ucaptama beliau, Datuk Musa Haji Aman, Menteri Kewangan Negeri itu menekankan Sabah boleh terus berdaya saing dalam pasaran wilayah setempat BIMP-EAGA iaitu dengan membangunkan sektor maritim, terutama sektor pelabuhan. "Ini juga adalah sebagai langkah permulaan sebelum memperluaskan pasaran ke peringkat global selepas AFTA dan setelah China menjadi ahli Organisasi Perdagangan Sedunia tahun depan ."
Sabah kata beliau, akan mendapat faedah sekiranya ia memperluaskan kapasiti pelabuhannya dengan mewujudkan jalinan yang lebih rapat dengan pelabuhan-pelabuhan yang lebih maju di negara ini dan pelabuhan yang strategik di wilayah luar. Beliau juga berkata dengan siapnya pembinaan pelabuhan kontena di Teluk Sepangar dalam masa dua tahun akan datang dan penswastaan Lembaga Pelabuhan Sabah yang dijangka berlaku tahun depan akan mengukuhkan lagi kapasiti negeri ini dalam sektor pelabuhan. Selain itu, terdapat juga peluang dalam sektor berkaitan maritim seperti pelancongan dan perikanan, tambah beliau.
Datuk Musa juga berkata sebanyak 20 tempat di negeri ini telah pun dikenalpasti mempunyai potensi untuk dibangunkan bagi tujuan pelancongan. Beliau berkata kerajaan persekutuan juga telah meningkatkan peruntukan untuk pembangunan pelancongan tahun ini sebanyak dua kali ganda berjumlah RM400 juta.
Menteri itu memuji Universiti Malaysia Sabah atas usaha mereka dalam mengenal pasti faktor-faktor kritikal dan merekomendasikan langkah-langkah untuk persekitaran pesisiran marin. Beliau berkata berikutan pengalaman pahit Sabah dengan sempadannya yang sering dicerobohi dan diikuti dengan insiden yang berlaku di Sipadan dan Pandanan, kerajaan telah meningkatkan keupayaan tentera dan unit penguatkuasa marin di kawasan pantai. "Ini seharusnya dapat mengurangkan kerisauan sektor pelancongan dan orang awam amnya terhadap keselamatan di perairan Sabah," tambah beliau.
Secara ringkas, persidangan ini telah menyentuh lima komponen sektor maritim, iaitu pembangunan pelabuhan, perikanan, konservasi pantai, pelancongan marin dan keselamatan pesisir pantai. Dengan demikian, persidangan ini telah dibahagikan kepada empat sesi, iaitu pembangunan pelabuhan laut; sumber pesisiran pantai dan pembangunan perikanan; promosi pelancongan, konservasi dan alam sekitar; dan peningkatan keselamatan.
Tujuh kertas kerja yang meliputi pelbagai aspek pembangunan dalam sektor maritim telah dibentangkan di persidangan ini. Jawatankuasa persidangan memaklumi secara serius pelbagai isu yang telah dibangkitkan ketika sesi panel. Antara isu yang dibangkitkan untuk perhatian kerajaan negeri adalah seperti berikut:
• untuk mengetahui langkah seterusnya berikutan rekomendasi yang ada dalam Rangka Kerja Strategik Pembangunan Maritim Sabah. Negeri ini belum lagi menamakan agensi kerajaan atau unit yang dapat merancang pembangunan keseluruhan sektor maritim. Tugas ini perlu juga melibatkan pengawasan dan merekomenkan keputusan-keputusan bersesuaian untuk menangani masalah semasa. Dalam hal ini, adalah dicadangkan IDS untuk terlibat secara aktif dengan agensi atau unit yang dipertanggungjawabkan. Adalah juga dicadangkan salah satu pelabuhan laut perlu berada dalam kedudukan yang strategik sebagai tempat masuk atau entrepot dan dapat digunakan sebagai pusat pasaran BIMP-EAGA. Tindakbalas dari sektor swasta akan didapati melalui sesi cetusan minda yang akan kerap dibuat dan diikuti dengan pelan tindakan yang komprehensif bagi faedah semua yang berkaitan. Adalah juga diharapkan penswastaan pelabuhan Sabah yang dijangkakan akan berlaku dapat mengurangkan beban kerajaan negeri dalam menyalurkan peruntukan untuk menaiktaraf atau memperluaskan kemudahan pelabuhan;
• Untuk menggalakkan pelaburan asing dalam sektor perikanan dan untuk meningkatkan bilangan pegawai penguatkuasa yang menangani masalah perikanan haram. Ini termasuk rondaan dan pengawasan yang kerap di kawasan yang dilarang, mengebom ikan, penggunaan bahan-bahan kimia yang beracun dan penyeludupan hasil-hasil marin. Persidangan bersetuju bahawa kerajaan perlu menambah bilangan kompleks-kompleks perikanan untuk menyokong industri perikanan tempatan.
• Untuk mempromosikan pertumbuhan pelancongan di Sabah, adalah dicadangkan semua kementerian kerajaan, agensi dan jabatan memainkan perananan masing-masing dengan menganjurkan perjumpaan awam yang berkaitan dengan peranan dan fungsi masing-masing secara tahunan. Sebagai contoh, mengenal pasti tempat dan menganjurkan pertandingan memancing, mempromosikan perkampungan nelayan, memperkenalkan taman marin dan menggalakkan penyertaan orang ramai dan konservasi persekitaran pantai; dan
• Memberi garispanduan yang sesuai kepada pengusaha penginapan di pulau-pulau atau tepi pantai cara-cara mengadakan sistem keselamatan masing-masing. Tentera laut dan badan-badan berkuasa yang lain perlu memberi input dalam hal ini. Adalah juga dicadangkan langkah-langkah keselamatan di laut lepas diperketatkan bagi mengelakkan pencerobohan oleh pendatang tanpa izin.
Persidangan ini berakhir dengan harapan satu persidangan yang serupa akan dianjurkan lagi di Sandakan di masa depan. Secara am, persidangan ini juga telah memberikan peserta peluang untuk berkongsi pengalaman dan membuat jalinan rangkaian. – Anthony Kiob
4. Factors to sustain investments in the Asian region
There are four important preconditions to sustain investment in Asian region particularly in view of the September 11 attacks on the US, according to a global management and business consultant.
Dr. Harry G. Harris, President of the Global Management Associates, USA said the most important factor is peace and security of a nation. "This is foremost as a state’s responsibility as well as the national responsibility is to vie for the peace and security of the nation. Security provides a base for nation’s economic prosperity. Stability is an action of a country’s economic success, you cannot continue to have economic growth unless you have a peaceful social and political environment," he said.
Dr. Harris said this when he presented a talk entitled APEC, Trade and Regionalism: Increasing a Nation’s Economic Wellbeing hosted by IDS in Kota Kinabalu on 12 October 2001.
Dr. Harris who is also a visiting professor at the University of California said the second factor is that nations are moving towards more democracy and economic prosperity. "These are preconditions for attracting foreign investments, and we have seen tremendous changes in this area," he said.
"The third factor is political will. Political will is necessary for the nation’s leadership to bring about economic reform in a number of areas. It takes leadership, solid determination, spirit and dedication in order to make it happen," said Dr. Harris. According to him, what national leaders needed to do was to change policies and alter organisations and, at times, to send personnel out of their respective offices. However, he said it was a rather difficult task for political leaders to galvanize popular support especially in a transitional economy.
"Fourthly, it is the issue of privatization which is a precondition for foreign investment along with political stability and democracy as well as the political will of the national leadership."
On globalisaion, Dr. Harris said that as the world market and world economies continued to grow and expand, all countries were feeling the powerful effects of globalisation. "We have had barriers to exports, import as well as barriers to investment reduced. What happens is that the global trade has been increasing much faster than the economic growth rate of individual nations, and developing nations have an opportunity to operate more efficiently and competitively on a global scale," he said.
"Malaysia has seen the nation’s tremendous economic growth and expansion in the last couple of decades. And it has been good for this country as well as other developing nations in terms of looking at some of the preconditions for investment that we must not lose sight of," he said.
According to him, when there are increased opportunity, competition will also increase. "A lot of people and businesses do not like competition but given an environment where there is no competition and incentive to do better, we tend to become sloppy, lazy and become inefficient," he added. Fortunately, he said, "we are in a very competitive environment, global enterprises are fighting each other on a friendly kind of competition, and the reward, as a result, is a larger market share."
Dr. Harris said it has been well documented during the last decade that global companies have been expanding and will continue to expand. "Economic expansion is being supported by accelerated pace of technological change, and technology has made it possible for companies to come together to be more efficient with even less people," he said.
Dr. Harris said one of the arguments that people have been using against globalisation is that the nation will lose its identity. "They claim that as the world economy marches forward to a more business and globalized environment, it leaves huge income disparity in the developed as well as the developing world. Capital market volatility has left millions in poverty or on the edge, and global brands have created intense pressure for culture and homogenous community." This, according to Dr. Harris, is a very specious argument. "If a sovereign nation permits global companies to come in and alter her cultural identity, then the nation has failed to use the power of the state and sovereignty to protect her cultural identity," he argued.
"What you should be doing is to accept the best of what globalisation can provide: a better standard of living, more jobs, more prosperity, better opportunity for training and education; this is what globalisation can do and you don’t lose your cultural identification in the process," he said.
"There is also criticism that the WTO happens to be the playground of the developed nations and the developed nations are using the developing nations as pawns for their new form of imperialism or colonialism." Dr. Harris dismissed this as scare tactic used by people who are against trade liberalisation.
He pointed out that had the new round of negotiation on globalisation started in 1999, it was conservatively estimated that by the year 2009, world trade would have increased 500 billion dollars or more – an additional 500 billion dollars that people, nations both developed and developing could tap. Two thirds of the membership of WTO today are developing nations.
Dr. Harris explained that globalisation and trade liberalisation have to be accepted as a fact of life as nobody can be immune from such an overpowering process. "For us, it is important to understand that globalisation takes place on many fronts; these include the globalisation of assets and shareholders and the enterprises, but the important point about globalisation is that it is not an end in itself, as many wrongly perceive this to be the case," he said.
Dr. Harris said that the new global economy is dedicated to modernise, streamline and privatise economy. "Increasing trade and communication including the Internet and travel, all these serve to bring the world closer together, this is certainly a challenge for all of us," he added.
Dr. Harris said promoting economic integration and prosperity should be the guiding principle for all nations and their people. Maybe economic integration for this part of the world, for APEC, to work collectively in reaffirming a commitment to economic reform and economic growth within the framework of democratic institutions, he said. "In this strengthened national stance and environment, we will prepare the people to succeed in our global economy and our global society, as we are now in the 21st century." – Francis Luan
Terdapat empat prasyarat untuk mengekalkan pelaburan di rantau Asia terutama sekali lantaran selepas kejadian September 11 serangan ke atas Amerika Syarikat, menurut seorang perunding pengurusan global dan perniagaan.
Dr. Harry G. Harris, Presiden Global Management Assiociates, AS berkata faktor utama ialah keamanan dan keselamatan sesebuah negara. "Ini merupakan yang terutama kerana tanggungjawab negeri dan negara ialah untuk mengekalkan keamanan dan keselamatan negara. Keselamatan memberikan asas kepada kemakmuran ekonomi. Kestabilan merupakan satu tindakan kepada kejayaan ekonomi negara, kita tidak akan menikmati pertumbuhan ekonomi berterusan sekiranya suasanan sosial dan politik yang stabil tidak wujud," kata beliau.
Dr. Harris berkata demikian dalam ceramah bertajuk APEC, Trade and Regionalism: Increasing a Nation’s Economic Wellbeing yang dianjurkan oleh IDS di Kota Kinabalu pada 12 Oktober 2001.
Dr. Harris yang juga seorang profesor pelawat di University of California berkata faktor kedua ialah negara-negara di rantau perlu mengamalkan demokrasi dan kemakmuran ekonomi. "Ini merupakan prasyarat bagi menarik pelabur asing dan kami melihat banyak perubahan di kawasan ini," kata beliau.
"Faktor ketiga ialah keazaman politik. Keazaman politik adalah perlu bagi pimpinan negara untuk membawa kepada perubahan ekonomi di beberapa bahagian. Ia memerlukan kepimpinan, kesungguhan dan semangat yang kuat serta dedikasi untuk meralisasikannya," kata Dr. Harris. Menurut beliau, apa yang perlu dibuat oleh pemimpin nasional ialah untuk mengubah dasar dan organisasi, dan pada masa yang sama, memberi pendedahan kepada pegawai-pegawai mereka di luar pejabat. Bagaimana pun, kata beliau, ini adalah satu tugas yang sukar bagi pemimpin politik untuk merangsang sokongan popular terutama sakali di dalam peralihan ekonomi.
"Faktor keempat ialah isu penswastaan, iaitu satu prasyarat kepada pelabur asing berserta dengan kestabilan politik dan demokrasi serta kesungguhan pemimpin politik nasional."
Mengenai globalisasi, Dr. Harris berkata ekonomi dan pasaran dunia terus meningkat dan berkembang, semua negara dapat merasakan bahang kesan daripada globalisasi. "Kita mengalami pengurangan dalam sekatan ke atas eksport, import serta pelaburan. Apa yang berlaku ialah perdagangan global telah meningkat lebih cepat daripada kadar pertumbuhan ekonomi pada sesebuah negara, dan negara-negara membangun berpeluang untuk mengendalikannya dengan lebih cekap dan berdaya saing pada skala global," kata beliau.
"Malaysia telah menikmati pertumbuhan dan perkembangan ekonomi yang memberangsangkan dalam tempoh dua dekad lalu. Ini merupakan suatu yang baik bagi negara ini serta juga negara-negara sedang membangun yang lain memandangkan beberapa prasyarat bagi pelaburan perlu kita diambil perhatian," kata beliau. Menurut beliau, apabila wujud keadaan di mana terdapat banyak peluang, maka persaingan juga turut bertambah. "Kebanyakan orang dan perniagaan tidak suka dengan persaingan tetapi seandainya terdapat keadaan di mana tidak wujud persaingan dan insentif untuk mencapai peningkatan yang lebih baik, kita akan menjadi cuai, malas dan menjadi kurang cekap," tambah beliau. Mujurlah, kata beliau, "kita berada dalam keadaan bersaing, peniaga bersaing antara satu sama lain dalam suasana persaingan persahabatan, dan ganjarannya ialah bahagian pasaran yang lebih besar."
Dr. Harris berkata dalam dekad yang lalu, banyak kes-kes syarikat-syarikat global yang telah berkembang didokumenkan dan ini akan terus berlaku. "Pengembangan ekonomi disokong oleh tahap peningkatan teknologi yang tinggi, dan teknologi telah memungkinkan syarikat-syarikat berurusan dengan lebih cekap tanpa tenaga manusia yang banyak," kata beliau.
Dr. Haris berkata satu daripada isu yang diperdebatkan oleh mereka yang menentang globalisasi ialah bahawa sesebuah negara akan kehilangan identitinya. "Mereka mendakwa bahawa ketika ekonomi dunia menuju ke arah lebih kepada suasana perniagaan dan global, ia akan mengakibatkan jurang pendapatan yang tinggi kepada penduduk di negara membangun dan juga yang sedang membangun. ketidaktentuan modal pasaran telah menyebabkan berjuta penduduk berada dalam kemiskinan atau terpinggir, dan jenama-jenama global telah memberi tekanan kepada budaya dan homogen masyarakat." Dakwaan ini, menurut Dr. Harris, dilihat seolah-olah benar. "Sebuah negara berdaulat sekiranya membenarkan syarikat-syarikat global untuk mengubah identiti kebudayaannya, maka negara tersebut telah gagal menggunakan kuasa negara dan kedaulatannya untuk melindungi identiti budayanya," kata beliau.
"Apa yang seharusnya dibuat ialah untuk memanfaatkan apa yang dapat ditawarkan oleh globalisasi: taraf hidup yang lebih baik, lebih banyak peluang pekerjaan, lebih kemakmuran, peluang bagi latihan dan pendidikan; inilah apa yang dapat dimanfaatkan daripada globalisasi dan di dalam proses, ianya tidak menghapuskan identiti budaya," kata beliau.
"Terdapat juga kritikan bahawa Pertubuhan Perdagangan Sedunia (WTO) adalah tempat permainan negara maju dalam bentuk imperialisme atau kolonialisme baru dengan menggunakan negara sedang maju sebagai pajak gadai."
Dr. Harris menganggap ini sebagai taktik menakut-nakutkan yang digunakan oleh mereka yang membanta liberalisasi perdagangan.
Beliau menerangkan bahawa jika rundingan globalisasi diadakan pada tahun 1999, anggaran secara konservatif dagangan dunia menjelang 2009 mungkin sudah meningkat 500 bilion dolar Amerika atau lebih – satu penambahan 500 bilion dolar Amerika kepada rakyat, negara membangun dan yang sedang membangun untuk dimanfaatkan. Dua pertiga daripada keahlian WTO adalah daripada negara sedang membangun.
Dr. Harris menjelaskan bahawa globalisasi dan liberalisasi perdagangan harus diterima sebagai satu kenyataan dalam hidup kita kerana tidak seorang pun lali terhadap proses yang teramat kuat ini. "Bagi kita, adalah penting untuk dapat memahami bahawa globalisasi berlaku di beberapa kedudukan; ini termasuk globalisasi aset dan pemegang saham serta perusahaan, tetapi yang mustahak tentang globalisasi ialah ianya tidak berakhir di situ sahaja, sebagaimana tanggapan ramai tentang kes ini," kata beliau.
Dr. Harris berkata bahawa ekonomi baru global didediksaikan untuk memodenkan, memperkemaskan dan menswastakan ekonomi. "Menambahkan perdagangan dan komunikasi termasuk Internet dan perjalanan, semua ini bertujuan untuk merapatkan hubungan dunia, ini sememangnya satu cabaran kepada kita semua," tambah beliau.
Dr. Harris berkata mempromosikan kemakmuran serta integrasi ekonomi harus menjadi prinsip panduan kepada semua negara dan rakyat mereka. Mungkin integrasi ekonomi di bahagian sini, untuk APEC, untuk berusaha secara kolektif dalam mengukuhkan lagi komitmen untuk menyusun semula ekonomi serta pertumbuhan ekonomi di dalam rangka kerja institusi demokrasi, kata beliau. "Dengan pendirian nasional dan persekitaran yang diperkukuhkan, kita akan menyediakan rakyat untuk berjaya di dalam ekonomi global dan masyarakat global kita kerana kita sedang berada di abad ke-21. – Francis Luan